高森顕徹によるベストセラー書籍「歎異抄をひらく」「人生の目的」を原作に、浄土真宗の宗祖・親鸞の青年時代を中心にその人間味あふれる苦悩と葛藤を描いたアニメ映画。

8歳で両親を失った親鸞は「やがて死ぬのになぜ生きるのか」という疑問の答えを仏教に求め、わずか9歳で比叡山に入る。10年の仏道修行を経て19歳になった彼は、聖徳太子廟からの帰り道に、関白・九条兼実の娘である玉日姫に出会う。比叡山では女性のことは思ってもならないという教えがあるにも関わらず玉日姫のことを忘れられなくなった親鸞は、絶望して比叡山を下りる。京都の町で法然上人に出会った親鸞は、「煩悩あるがままで救われる」という彼の教えによって苦悩の解決の道を知る。やがて親鸞と玉日姫は再会を果たし、ますますひかれていくが……。

杉良太郎が親鸞の老年期の声で声優に初挑戦し、青年期を櫻井孝宏、浄土宗の開祖・法然上人を中博史が担当。アニメ映画「なぜ生きる　蓮如上人と吉崎炎上」「歎異抄をひらく」に続くシリーズ第3弾。